Morte di Frank Stella. Il sindaco Morroni: “Con lui scompare un figlio e un amico vero di Gualdo Tadino”

Lunedì 27 settembre si è spento a Detroit Frank Dante Stella, 91 anni, imprenditore e filantropo di origine gualdese. “Ho appreso con grande commozione la notizia della scomparsa di Frank Stella, un figlio e un amico vero di Gualdo Tadino di cui era cittadino onorario dal 1986 – commenta il sindaco Roberto Morroni - Frank è sempre stato vicino alla nostra comunità, manifestandole concretamente il proprio affetto specialmente in occasione degli eventi sismici del 1997 e 1998. La sua è stata una vita leggendaria che lo ha posto alla ribalta del mondo imprenditoriale e della politica. Per molti anni ha guidato la Niaf, fondazione di italo-americani, a testimonianza del prestigio e delle qualità da lui raggiunte. Il suo impegno infaticabile lo ha portato ad agire anche sul fronte umanitario rendendolo artefice e protagonista di una infinita serie di iniziative tese al bene comune. In questo momento di profonda tristezza esprimo, a nome dell’amministrazione comunale e della città di Gualdo Tadino, il cordoglio e la vicinanza alla famiglia.” Figlio di genitori nativi di Boschetto emigrati negli Stati Uniti nei primi del Novecento, Frank Stella nasce a Jessup (Pennsylvania) nel 1919. Nel 1941 partecipa al secondo conflitto mondiale entrando a far parte del programma alimentare dell’esercito. Finita la guerra, sulla scorta dell’esperienza maturata nelle Forze Armate americane, nel 1946 fonda a Detroit la “F.D. Stella Products Company”, impresa produttrice di attrezzature per la grande ristorazione che diviene presto una delle aziende leader nel settore negli Usa. Al successo imprenditoriale si affianca quello nella società civile americana. Frank Stella fa parte di numerosi consigli di amministrazione di banche, ospedali, associazioni civiche e industriali, conseguendo premi e onorificenze. Consigliere personale per l’economia di cinque presidenti degli Stati Uniti e presidente della Camera di Commercio di Detroit, nel 1978 entra a far parte della Niaf (National Italian American Foundation), la potente associazione che rappresenta oltre venti milioni di italo-americani, venendo eletto presidente nel 1990 e restando in carica fino al 1999. Attualmente ne era presidente emerito. Amico personale di grandi personaggi dell’economia e dello spettacolo, ha ricevuto l’onorificenza di Grande Ufficiale della Repubblica Italiana. Frank e la sua defunta moglie, Martha, ha avuto sette figli: Daniel, Mary Anne, Guglielmo, Filippo, Marsha, Giacomo e Stefano. Nel 1994, ha perso la moglie e il suo figlio maggiore, Daniel, nel cui ricordo ha fondato la NIAF Daniel Stella Scholarship Fund. Molto amato a Detroit per la sua instancabile attività filantropica, Frank Stella è stato sempre particolarmente legato alla città di Gualdo Tadino, cui numerose volte ha reso visita, specialmente durante i Giochi de le Porte. In seguito al terremoto del 1997 promosse negli Stati Uniti una raccolta fondi in favore delle popolazioni dell’Umbria colpite dal sisma. Lo scorso anno, in occasione dei festeggiamenti per il suo novantesimo compleanno, il sindaco Roberto Morroni aveva inviato un videomessaggio particolarmente apprezzato da Frank Stella, con il Comune di Gualdo Tadino chiamato a far parte della presidenza onoraria dell’evento.