Papa Francesco, il 19mo pontefice ad Assisi

Papa Francesco sarà il 19mo Pontefice che si recherà ad Assisi. La prima visita fu di Gregorio IX il 26 maggio del 1228, ma si ricordano soprattutto le sei volte di Giovanni Paolo II e i due viaggi di Benedetto XVI. In alcune occasioni il Papa ha soggiornato a lungo in Assisi, anche per sei mesi come Innocenzo IV, nel 1253, e per due mesi, Papa Bonifacio IX, in fuga da Perugia nel 1392. Nel più recente passato e proprio il 4 ottobre, nel 1962, alla vigilia del Concilio Vaticano II che inaugurerà una settimana dopo, l'11 ottobre, Papa Giovanni XXIII è ad Assisi per implorare l'aiuto del santo sui lavori conciliari. Papa Roncalli giunge ad Assisi nel pomeriggio, di ritorno dalla città marchigiana, quasi al tramonto, con un'incredibile partecipazione popolare. Arrivato nella Basilica di San Francesco, una sosta in preghiera davanti alla tomba del santo che poi elogia dicendo che Francesco "aveva saputo attuare l'autentico 'ben vivere'. Il legame stretto tra Assisi e i pontefici si rinnova con Giovanni Paolo II, che per sei volte si è recato nella città serafica. La sua ultima visita in Assisi è del 24 gennaio 2002 quando invita ancora i capi delle religioni mondiali per invocare il dono della pace dopo i tragici eventi dell'11 settembre. Sono state due le visite in Assisi di Papa Ratzinger. Il 17 giugno del 2007, Benedetto XVI si reca nei principali luoghi del francescanesimo mentre il 27 ottobre 2011 - nel venticinquesimo anniversario del primo incontro per la pace promosso dal suo predecessore - il Papa tedesco invita ancora in Assisi i rappresentanti religiosi di tutto il mondo come 'pellegrini di pace'.