Fiera delle fantelle, a Spello appuntamento con la tradizione

Mercoledì 8 novembre si svolgerà una delle più antiche feste popolari, la “Fiera delle Fantelle”. Strettamente legata al culto di San Claudio la tradizione narra che l’origine ed il nome di questa fiera deriva dalla vicenda che coinvolge tre ragazze in età da marito (dette appunto “fantelle”) che avevano stabilito un giorno per portare al mercato i prodotti di campagna, come uva secca e pollame, il cui ricavato doveva servire per acquistare il corredo. La spiegazione di questo nome per alcuni indica l’usanza delle ragazze, soprattutto di campagna, che partecipavano numerose alla fiera per farsi conoscere da eventuali pretendenti. La Fiera delle Fantelle era la più importante del paese ed era nota per il bestiame e la merce di ogni specie: si caratterizzava in particolare per la presenza delle donne di campagna che portavano a vendere l’uva secca in un canestro di vimini. Nell’antichità il mercato si svolgeva nella zona di San Claudio, lungo la via che collegava la Flamina ad Assisi e Perugia. La data della fiera coincide non a caso proprio con la ricorrenza del martirio di San Claudio, ovvero il sesto giorno prima delle idi di novembre, quando subì il martirio sotto Diocleziano per non aver rinnegato la propria fede. La leggenda narra che San Claudio si rifiutò di scolpire la statua dell’idolo pagano di Esculapio, che gli era stato commissionato personalmente da Diocleziano e per questo motivo venne gettato in un fiume dopo essere stato rinchiuso in una cassa di piombo. Da questa leggenda il martire divenne così il protettore degli scalpellini e dei muratori. Mercoledì si rivivrà dunque questa festa popolare molto amata dagli spellani: i banchi della merce saranno collocati dalla zona di San Ventura in direzione della chiesa di San Claudio, proprio per rievocare questa antica tradizione adattandola alle esigenze dei tempi moderni. “Ma dal prossimo anno la data della Fiera delle Fantelle verrà spostata alla domenica successiva all’8 novembre – annuncia l’assessore allo sviluppo economico Antonio Luna – proprio per permettere agli spellani di potervi partecipare con più facilità. Quest’anno abbiamo registrato un incremento dei banchi della merce, con l’obiettivo di accoglierne ancora di più in futuro”.